Pourquoi les câbles HVDC sont prêts à fournir des alternatives précieuses

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La capacité de déplacer efficacement des quantités substantielles - plus de 1 000 mégawatts - d'électricité des sites de production aux centres de charge est fondamentale pour les infrastructures électriques à grande échelle. Aux États-Unis, cela a toujours été effectué par des lignes de transmission à courant alternatif haute tension (HVAC). La transmission à courant continu haute tension (HVDC) a souvent été déployée dans de nombreuses autres parties du monde, mais elle n'a jamais pris de l'ampleur aux États-Unis, principalement en raison de considérations de coût.

Alors que des sources de production d'énergie renouvelable continuent d'être ajoutées au réseau à partir d'emplacements très dispersés qui sont souvent plus éloignés des centres de charge que les centrales de charge de base traditionnelles, davantage d'électricité doit voyager plus loin pour satisfaire la demande croissante. L'un des avantages des câbles HVDC est qu'ils peuvent transporter plus d'énergie plus loin sans les pertes diélectriques ou capacitives subies par les câbles AC sur de très longues distances.

Le courant continu offre également une plus grande flexibilité que le courant alternatif pour permettre la connexion de réseaux asynchrones, tout en offrant une meilleure protection du réseau pour empêcher les défauts de se propager d'un réseau à l'autre.

Et l'un des arguments les plus solides en faveur de l'utilisation du CCHT est qu'il peut être déployé sous terre sur de longues distances dans une emprise beaucoup plus étroite que les lignes de transmission aériennes. Au lieu d'une emprise de 150 à 300 pieds de large pour une ligne aérienne à haute tension, un câble HVDC souterrain d'une capacité similaire peut être installé dans une emprise de 10 pieds. Même en tenant compte des servitudes de construction temporaires de 50 pieds, cela offre un chemin plus étroit et un impact réduit en même temps, il fournit également un système très résistant aux conditions météorologiques extrêmes, aux interférences de la végétation et au refoulement potentiel des propriétaires fonciers résidentiels et commerciaux locaux. Lorsque les coûts initiaux plus élevés de l'installation souterraine sont mis en balance avec les coûts de maintenance sur la durée de vie d'une ligne aérienne, le CCHT souterrain devient beaucoup plus compétitif.

Certaines limites du marché subsistent et doivent être surmontées avant que la pénétration du CCHT puisse atteindre son plein potentiel :

Le marché américain ne va pas soudainement passer du HVAC au HVDC pour la transmission, mais il existe de nombreuses opportunités - et justifications - pour des applications accrues de ce dernier. Alors que les services publics et les développeurs élaborent des stratégies pour un portefeuille d'énergie de plus en plus distribué et de plus en plus basé sur les énergies renouvelables, le potentiel du HVDC semble prêt à générer de nouvelles solutions pour les anciennes contraintes.